كان الرياض قريبًا للغاية من تحقيق الانتصار الأول، حين دخل الشوط الثاني متقدمًا بهدف البرتغالي لياندرو أنتونيس، سجل اليوناني كونستانتيونس فورتونيس هدفًا من خارج منطقة الجزاء ليمد سلسلة الرياض بلا انتصار إلى المباراة الـ 15.
وحقق الرياض آخر انتصار له أمام الخلود 1-0، في الجولة السادسة أواخر أكتوبر الماضي. ومنذ ذلك استقبلت شباك الرياض في 15 مباراة متتالية، خرج منها متعادلًا في 7 مواجهات وخاسرًا في 8 مباريات.
ولم يكن الخليج في وضع جيد، لأنه تعادل 1-1 للمواجهة الثانية على التوالي بعد خسارتين. ولم ينتصر الخليج في مواجهاته الست الأخيرة منذ فوزه على الأخدود 4-1.
ودفعت رغبة الرياض الأقوى بقيادة مدربه الجديد، البرازيلي ماوريسيو دولاك، إلى الظهور بشكل أفضل في الشوط الأول.
وأصبح صاحب الأرض أكثر جرأة بعد مرور الثلث ساعة الأولى من المباراة، بسلسلة هجمات ابتداء من كرة لياندرو أنتونيس الذي مرر لتوزي بعد تجاوز الخبراني، لكن تسديدة اللاعب البرتغالي مرت جوار القائم.
وكان ذلك مصير كرة الفرنسي تيدي أوكو الذي سدد رغم مضايقة عبد الله الحافظ والبرتغالي بيدرو ريبوتشو.
وقبل نهاية النصف ساعة الأولى، فقد توزي الكرة، لكنها وصلت لتيدي أوكو. وعبرت تسديدته بجوار المرمى.
وسجل الرياض هدفه بعدما نجح تيدي أوكو من لعب عرضية من الجهة اليمنى رغم مراقبة من ريبوتشو مع اليوناني جورجيوس ماسوراس. وارتقى لها المهاجم البرتغالي ليضعها في زاوية صعبة على الحارس اللوكسمبورغي أنتوني موريس، في الدقيقة الـ 45.
ثم عاد الخليج بهدف فورتونيس قبل سبع دقائق من نهاية الوقت الأصلي، بعد تمريرة من منصور حمزي، أنهت مواجهة الجولة 22 بالتعادل 1-1.